歯周炎の進行とともに、プラーク中の有害物質が歯肉へ侵入して
歯周ポケットが形成され、深くなっていきます。
炎症性細胞の出動
歯肉の炎症に伴い、歯肉の血管の浸透性が高まり、
好中球、リンパ球、プラズマ細胞が浸潤してきます。
それらの細胞は本来、生体の防御機構の役割を果たしています。
好中球やマクロファージによる貪食作用や、リンパ球、プラズマ細胞による
抗体産生などが行われ、歯肉中に侵入してきた有害物質を破壊します。
炎症性細胞は両刃の剣
これらの炎症性細胞は防御機構を持っていますが、
逆に細胞内へ取り込んだ異物を分解するはずのリソゾームなどの
分解酵素を細胞外へ放出して、コラーゲン線維などの組織を破壊して
炎症を強める作用を持っています。
歯肉線維の減少・消失
炎症性細胞の浸潤と浸出液の増加に伴い、
歯肉のコラーゲン線維は破壊され、減少・消失していきます。