歯肉炎や歯周炎は、歯肉に何らかの炎症症状が現れます。
健康な場合と病的な場合とでどのような違いがあるかを区別しましょう。
歯肉の変化
1. 色の変化
健康な歯肉はピンク色だが、炎症により赤色を増し、さらに
慢性化すると暗赤色から赤紫色になります。
初期には歯間乳頭部や辺縁歯肉部に色の変化が生じ、これが付着歯肉へと波及していきます。
健康な歯肉でも褐色から黒色のメラニン色素が歯肉に沈着することがありますが、
喫煙者ではこの量と範囲が広がる傾向があります。
2. 形や硬さの変化
健康な歯肉は引き締まって硬いが、炎症が生じると腫脹し軟かくなります。
歯周炎が進行すると歯槽骨が吸収され、それに伴い歯肉が退縮して痩せます。
3. スティップリングの消失
健康な歯肉では、ミカンの表面のような細かいデコボコの
スティップリングという構造が見られます。
炎症が波及すると消失することが多く見受けられます。
4. 出血、排膿
正常な場合は歯肉から出血することはありませんが、
炎症があるとブラッシングやプロービング時に軽い刺激でも出血するようになります。
排膿は炎症が活動性の場合に見られます。